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Sacando el máximo provecho de las vacas Jersey

Thomas Søgaard se centra en criar vacas Jersey sanas que producen más sólidos lácteos y viven vidas más largas.

Cuando Thomas Søgaard se hizo cargo de Tastum Jersey, luego de que su padre se enfermara en la primavera de 2021, él sabía que tenía que definir la dirección que tomaría la granja y cómo llegaría allí. Sin embargo, el granjero danés de 34 años no estaba solo a la hora de dar forma al proyecto; su esposa Kristina, ingeniera egresada especializada en tecnología y desarrollo empresarial, lo apoyó en la creación de la estrategia y el plan para la granja.

"Elaboramos el plan de desarrollo y de negocio juntos, no solo para la propiedad, sino también para nosotros mismos y lo que nos gustaría hacer con nuestras vidas. Definimos nuestros objetivos para nuestra vida en la granja, la propiedad y cómo puede permitirnos tener la vida que queremos vivir", dice Thomas. La pareja adoptó un enfoque exhaustivo que consideró sus fortalezas, debilidades, las oportunidades y las amenazas existentes para ellos y la empresa.

"Nuestra estrategia sirve de base para nuestras decisiones diarias. Nuestro objetivo es crear un negocio sostenible, que también nos dé espacio suficiente para la libertad financiera y personal que queremos", añade.

Thomas Søgaard Jersey

Una tasa de reemplazo más baja

Según Thomas, la mayor diferencia entre trabajar en una granja y ser dueño de ella es tener que tomar más decisiones. “Hay que pagar muchas más cuentas, tomar muchas más decisiones, y hay una gran variedad de cosas con las que lidiar todo el tiempo”, explica.

Una de las preguntas que Thomas ha tenido que responder es cómo maximizar la rentabilidad del rebaño VikingJersey de 517 vacas dentro del marco actual de la granja. "Alcanzamos una mejor rentabilidad con vacas mayores que producen más leche. Una tasa de reemplazo más baja es de gran ayuda", enfatiza Thomas.

Además de aumentar las ganancias, la estrategia ha sido fructífera de otras formas:
Thomas Søgaard fue nombrado “Joven Ganadero del Año” en Dinamarca en el 2022 por el Consejo Danés de Agricultura y Alimentos.

Thomas Søgaard Jersey

Ayudar a otros a cambiar de raza

Aunque la tasa de reemplazo en la granja es baja, muchas vaquillas todavía son servidas en el sitio.

"Nuestro sistema nos da la oportunidad de criar vaquillas adicionales; aproximadamente 120 al año. Tenemos un contrato fijo con otros ganaderos daneses que están en proceso de cambiar de Holstein a Jersey. Les suministraremos vaquillas durante el próximo año y medio", dice Thomas.

“Espero ver más de estos contratos, así podemos repartir el riesgo”, añade, explicando cómo espera un aumento en la demanda de Jersey a medida que más ganaderos cambian de razas grandes a más pequeñas.

"En colaboración con mi asesor de selección genética, decidimos ajustar X-Vik para vender siete u ocho animales al mes en lugar de diez. Inseminamos para conseguir menos vaquillas y más ganado para carne. Se trata de espacio, riesgo y flujo de caja."

"He decidido tener un par de vacas más, lo que ocupa parte del espacio de las vaquillas. Ahora mismo, se trata de producir leche en lugar de vaquillas. Si nos dirigimos hacia una recesión, no quiero tener dinero inmovilizado por el ganado a la venta», afirma el joven ganadero. Thomas también ha utilizado SimHerd para calcular la necesidad de animales jóvenes en el rebaño, describiéndolo como “una excelente herramienta para la toma de decisiones.”

Thomas Søgaard Jersey

Optimizar, en vez de expandir

A pesar de los precios favorables de la leche, Thomas Søgaard solo agregó unas pocas vacas más a su rebaño. Y él enfatiza que no aumentará más el número de vacas a expensas de las vaquillas.

"No tenemos tierra de pastoreo suficiente para ello. En lugar de aumentar el número de vacas en un 10%, prefiero optimizar las 517 que tenemos para que tengan un rendimiento un 10% mejor», dice Thomas, explicando que también se trata de otro elemento importante en la estrategia de la granja: los trabajadores.

"Más vacas significarían más trabajo para el mismo número de manos. Queremos empleados sólidos y motivados que piensen que es genial estar aquí. Por eso, es importante que nuestros empleados también puedan darnos su opinión sobre la dirección en la que va la granja. Son un recurso importante, por lo que les delegamos muchas responsabilidades», añade.

Thomas Søgaard Jersey

Con menos cabello, pero nunca solo

Al final del día, Thomas es quien debe tomar las decisiones y ser responsable de los resultados económicos de la granja. "Es muy emocionante; esa es la mejor forma de describirlo. Perdí cabello cuando manejaba el alimento, y ahora he perdido aún más», dice riéndose.

¿Y cómo se siente Thomas sobre tener la mano en el fuego? Se siente bien al respecto, explicando que las cosas pueden ir en ambos sentidos. "No se trata solo de las consecuencias de tomar decisiones incorrectas. "A veces las cosas funcionan muy bien, y eso me encanta", dice con una sonrisa.

Thomas no está solo en su éxito, asegurándose de se sigue la estrategia y se logran los objetivos. Como parte de la estrategia, la pareja formó un comité consultor para tener apoyo y asesoramiento, y mantener las ideas frescas. El consejo incluye a la esposa de Thomas, su asesor financiero, un antiguo empleador de Thomas, y un antiguo asesor sénior de la industria ganadera. El Consejo Asesor de Tastum Jersey se reúne tres veces al año.

 

Datos de la granja:

517 vacas VikingJersey

Sistema de producción: Orgánico. Pastoreo de abril a noviembre

Kg de leche: 7.614

Porcentaje de grasa: 5.71 %

Porcentaje de proteína: 4.06 %

ECM Kg: 9.588

60 % de las vacas inseminadas con semen de carne

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